单田芳原名单传忠,生于评书世家,祖父、外祖父、父亲、母亲都是说书艺人,耳濡目染,他五六岁时即能滔滔不绝地说上几段《包公案》、《呼延庆打擂》。六岁读过一年私塾,而后又进了洋学堂。1953辏ヌ锓几咧斜弦悼冀硕惫ぱг骸H胙Р痪没疾。酱巫≡海厥质酰虼说⑽罅搜б怠?954年,这个大学新生辍学下海,拜师学艺,取艺名“田芳”。1956年,他首次登台表演,说的第一部书是《大明英烈》。在以后的40多年时间里,他播讲的传统和现代评书包括《隋唐演义》、《白眉大侠》、《童林传》、《乱世枭雄》、《千古功臣张学良》、《平原枪声》等70余部,其中多是大部头。
单田芳播讲的评书,特别是传统评书,有其独特的艺术魅力,那沙沙哑哑的嗓音,将历史知识、中华民族优良传统与形象逼真的说书技法融会贯通,每每使听众在获得艺术享受的同时,也潜移默化地接受了一种道德教育和情操陶冶。他的书还具有很高的美学价值,继承和发展了传统评书文化。
本合集共十二部,包括《白眉大侠》、《百年风云》、《大明英烈》、《连环套》、《三剑侠》、《说唐后传》、《说岳后传》、《童林传》、《瓦岗英雄》、《薛家将》、《燕王扫北》、《永乐剑侠》。